RENARD (Pierre-Jules, Jules) 1864-1910

Biographie

Dernier d’une famille de trois enfants, il fait ses études en pension à Nevers, tout comme son frère Maurice. Après avoir eu son bac à Paris, il commence à fréquenter les cercles littéraires, mais aura du mal à connaître le succès. Il publie quelques nouvelles, des recueils de poèmes et des articles de journaux. Son roman Les Cloportes raconte d’ailleurs cette période difficile de sa vie. En 1888, il épouse Marie Morneau, qui lui donne deux enfants, Jean-François et Julie Marie. Il contribue ensuite à créer la revue Le Mercure de France, dont il est administrateur et rédacteur en chef. Il se met à côtoyer les célébrités de l’époque, d’Edmond Rostand, qui deviendra un ami proche, à Sarah Bernhardt, en passant par Sacha Guitry. Le succès commence à poindre avec L’Écornifleur publié en 1892. Après Le Vigneron dans sa vigne et le célèbre Poil de carotte, Jules Renard est décoré de la Légion d’honneur. Il devient également membre de l’académie Goncourt en 1907. Il continue cependant de se rendre dans sa région natale où il a acheté une maison qu’il a nommée La Gloriette. En 1904, comme son père avant lui, il devient maire de Chitry-les-Mines, petite commune de la Nièvre. Il s’engage pour l’éducation et instaure même la gratuité des fournitures scolaires. Atteint d’artériosclérose, Jules Renard décède à Paris le 22 mai 1910, à l’âge de seulement 46 ans. Enterré à Chitry-les-Mines, sa tombe a pour particularité d’avoir la forme d’un livre ouvert.

Œuvres

Théâtre

• 1896 : La Maîtresse (Comédie)
• 1897 : Le Plaisir de rompre (Comédie)
• 1898 : Le Pain de ménage (Comédie)
• 1900 : Poil de Carotte (Comédie)
• 1903 : Monsieur Vernet (Comédie)
• 1906 : Huit jours à la campagne (Pièce)
• 1908 : Le Cousin de Rose (Comédie)
• 1909 : La Bigote (Comédie)