BERNARD-VALVILLE (François Bernard, dit François) 1767-1828

Biographie

Fils d’un avocat au Parlement, ses études l’amènent au théâtre, où il joue quelques années sous le nom de Bernard-Valville, avant de s’essayer à l’écriture dramatique avec quelques succès. Venu à Paris en 1795, il fait représenter ses pièces dans plusieurs théâtres parisiens. Mais la carrière des armes l’attire. Il accompagne le général Decaen à Pondichéry puis à l’Île Maurice lorsque celui-ci en devient gouverneur, et poursuit sa carrière en France jusqu’à l’effondrement de l’Empire. La période de trouble qui suit les Cent-Jours l’incite à retourner l’Île Maurice, où il sera nommé sous-proviseur du Collège Port-Louis, puis professeur de rhétorique. Il ne rentrera à Paris qu’en juin 1822, six ans avant sa mort.
Il avait pour frère jumeau le poète Jacques Bernard (1767-1842), également militaire (capitaine de hussards) et chevalier de la Légion d’Honneur, et qui deviendra son légataire universel.
Ses pièces ont été représentées sur les plus grandes scènes parisiennes du XIX^e siècle : Théâtre de la Gaîté, Théâtre Feydeau, etc.

Œuvres

Théâtre

• 1794 : Les Deux perruques
• 1795 : Le Miguelet (opéra)
• 1798 : L’Épreuve par ressemblance avec Étienne Gosse
• 1799 : Les Deux tableaux parlants ou le dîner interrompu ; Kiki ou l’île imaginaire avec Eugène Hus
• 1800 : L’Épicière bel-esprit (Comédie) avec Étienne Gosse ; L’Horloge de bois ou un trait d’humanité ; Marcelin (opéra-comique) ; Le Petit gagne-petit ou l’erreur d’une mère ; La Lanterne magique ou le retour des époux ; Pygmalion à Saint-Maur (Farce anecdotique) avec Étienne Crétu et Étienne Gosse ; Le trompeur trompé (opéra comique) ; Augustine et Benjamin ou le sargines de village (opéra-comique) avec Eugène Hus ; Vert-Vert ou le perroquet de Nevers (opéra-comique)
• 1802 : Le Retour inattendu (opéra-comique)
• 1810 : Henriette et Adhémar ou la bataille de Fontenoy avec Louis-Charles Caigniez
• La Comédie sans acteurs ; Le Dévouement filial ; L’École des épouses